実家の家族で集まって昼食会だった。父母、子供たち3人。うちふたりは既婚なのでその家族も参加。総勢で10名のにぎやかな食事会となった。場所は品川プリンスホテル内「ハプナ」。ちょっとおしゃれなブュッフェレストランだ。和食、洋食、エスニックと料理のラインナップも豊富で、どれを食べても外れがない。デザートも、ケーキやゼリー、ムースなど多種多様なものが用意されていた。

食事でほろ酔いだったので、帰りの運転は母親まかせ。そのために、木更津組は最初からラグレイト1台に乗り合わせて参加していた。

その、帰り道。まもなく大井お南料金所から首都高速に乗ろうというあたりで警官にクルマを停められた。スピード違反でもなければ、携帯電話も使っていない。シートベルトに至っては、3列目まで全員が装着していた。何事かと思ったら「ナンバーにカバーつけてるでしょ。あれ、なんで？」と横柄に聞かれた。

そう。東京都内では赤外線を通さない、つまりオービスで撮影できないナンバープレートカバーは条例で禁止されている。国の法律では問題なく、車検も通るクルマであっても、東京都は走れないのだ。それを取り締まりたかったようだ。

しかし、東京都に頻繁に出かける俺のクルマにそんな面倒くさいものがつけてあるはずはない。オートバックスで800円で買った、ただのプラスティックのカバーだ。多少スモークはかかっているが、オービスで撮影すればナンバーの数字はちゃんと読めるはずだ。駐車場の自動精算機などでも、ナンバーはちゃんと読み取れている。

とにかく、すぐに何について文句をつけようとしているのかはわかった。ただ、最初から横柄な態度で来られたので、カチンと来た。意味がわからずポカンとしている母親のフォローのため、3列目シートから身を乗り出して「カバーでしょ。ちゃんと合法のものをつけてありますよ」と口を出した。すると今度は「息子さんのクルマですか？ なんでカバーつけてるの？ ちょっと来てもらっていい？」と、相変わらず上から目線。

とりあえずクルマを降り、ナンバーを一緒に見ながら「高速道路を走ることが多くてナンバープレートが汚れるから、市販のカバーを買ってつけてるんです。赤外線も通すし、ちゃんと適法なものを付けてますよ」と、こちらもややけんか腰。

警「これね、カバーの色がボディと似てるでしょ。最初ね、ナンバーがついてないのかと思って、それで停めたんだよ」
り「じゃぁ、ちゃんとついてるってわかったからもういいでしょう？」
警「とりあえず免許証見せてくれる？」
り「は？ なぜですか？ 問題ないのに？」
警「一応停めたらこっちも色々調べなきゃいけないことが」
り「問題ないってわかったんでしょう？」
警「そうだけどね」
り「じゃぁ知りません」

免許証は見せずに、またもそもそと3列目シートに潜り込む。…と、別の警官が来て間抜けな質問を。

警2「これ、なんでカバーつけてるの？」
り「さっき説明しましたよ」
警2「いや、そのときいなかったから」
り「じゃぁ、いた人に聞いてください」

取り締まる内容もなく停めて、この人が怒ってる。そこだけは理解したようで、「あの、ドア閉めましょうか」とか間抜けな気の使い方をした。うちのは電動スライドだから、ガキでも閉められる。こんなバカの手を借りるほどのことはない。「自分で閉めるので結構です」と言って、おれは3列目に引っ込んでしまった。

最初の警官は、しかたがないので運転していた母親に免許の提示を求めていた。しかし、提示させただけではなくその免許をどこかへ持って行き、しばらく戻らないので今度は父親がキレ気味。

父「それ、何を調べてるんですか？」
警「いろいろ照合しないといけないこととかもありまして。有効期限とか…は、見ればわかるんですがたまに偽造されていることなども」
父「偽造がそんなに多いんですか？ だから調べるんですか？」
警「そんなに多い訳では」
父「じゃ、なんで調べてるんですか？」
警「いろいろありまして」
父「そりゃいろいろあるかもしれませんけど、理由もわからず調べられたらこっちは不安ですよね？」

そこまで文句をつけたところで免許証が帰ってきて、無事解放。本当に、腹が立った。大体、現状のままで車検を通したばかりだぞ。これを取り締まるなら、まず袖ヶ浦の陸運局事務所を取り締まってからにしてくれ。うちのクルマはそこのお墨付きだ。

警察官の訓練の中に、一般的な礼儀というのはないのだろうか。特に交通違反の場合、ほとんどの人はごく普通の常識的な一般人だ。高圧的な態度よりも丁寧な態度の方がよほど効果的だと思うのだが。

実際、数年前に運転中の携帯電話使用で白バイに呼び止められたことがあったが、そのときの警官は非常に礼儀正しかった。反則金の納付紙を渡しながら、「期限が短くて申し訳ないが、1週間以内に納めてください」と言ったのをよく覚えている。こちらが納めなければならないもので、法律で期限が決まっている。それを彼が謝る必要はまったくない。しかし、それを丁寧に説明してくれたことで、「申し訳ないことをしたな」と感じた。

実際には、交通取り締まりを担当する警官のほとんどは高圧的だ。交通取り締まりで捕まった人の多くが「悪いことをした」ではなく「運が悪かった」と思ってしまう原因の何割かは、彼らの態度にあると思う。

後になってちょっと気になったのは、「ナンバーがついていないかと思ったから停めた」という警官の発言。うちのクルマのナンバープレートは、右側にオフセットして取り付けてある。そしてラグレイトのバンパーは先端がとがった形になっているので、警官が待機する左側の路肩から見れば、確かにナンバープレートは見づらい。

ラグレイトのナンバープレートはノーマル状態ではセンターについているのだが、あまりにもナンバープレートステーがごつくて気に入らないので、それをはずして自作のステーで取り付け直しているのだ。

ただ、右側オフセットには理由があるのだ。駐車場の料金収受機や高速道路の入り口など、生活の中でナンバー読み取りが必要な機械はほとんど右側についているのだ。つまり、左にオフセットしてはクルマの使い勝手に支障が出る可能性がある。過去に、エスティマでナンバープレートを読みづらい角度で設置したときに、駐車場で読み取ってくれなかった経験もあるので、そこを考えての対処だ。もちろん、正面から普通に見えるので法律上も問題ない。オフセットせずセンターにつければいいじゃないかという人もいるかもしれないが、先述の通り、ラグレイトのバンパーは先端がとがっている。あの、ごっついナンバープレートステーなしには先端につかないのだ。バンパーの角度に合わせてグニッと曲げればつくかもしれないが…それはごついナンバープレートステーよりカッコ悪そうだ。

ラグレイトが車検から帰ってきた。大した問題はなく、ハイマウントストップランプの電球を交換した程度。電球代は230円。

ブレーキパッドの残りは少なくなってきていると指摘された。車検にはまったく問題ないが、半年以内くらいに交換を検討した方がよさそうということ。今年中くらいの課題としておこう。

リアワイパーをモーター部分のアセンブリごと交換してもらった。これは、車検のついでにお願いしていたごく普通の修理。部品代は12950円、交換工賃6000円。

ちなみに、純粋に車検にかかった費用の内訳はこんなカンジ。

整備全体としても12.5万円程度。まぁ、こんなもんなんだろう。

1年くらい前に出されていたラグレイトのリコール。EGRバルブに交換の必要があるので点検しろというもの。以前一度本多ディーラーに行ってみたのだが工場が激混みで断念。その後は忙しさにかまけてほったらかしだった。

最近発売されたホンダ フリードが気になるので、今日、フリードのチェックを兼ねてホンダディーラーに行ってみた。混雑で断念した前回の経験を踏まえ、今回はあらかじめ連絡をし、工場に予約を入れてから訪問。

点検の結果、うちのラグレイトに使われているバルブは対策が必要なものではないということがわかった。ついでにリアワイパーを見てもらったが、こちらはアセンブリ交換が必要との診断結果。パーツの在庫もないし時間も金もないので、パーツ代約1万3千円、交換工賃約5千円の見積もりだけもらって帰った。

フリードは、期待したほどではなかった。あのサイズを前提にすれば、なかなかよくできている部類ではないかという印象。しかし、あくまでもあのサイズの中では、という域を出ない。広々空間が欲しければ、せめてステップワゴンにしないとダメだなというのが正直な印象。
特にガッカリしたのは、「FLEX」というネーミングの5人乗りバージョン。2列目シートの前後スライド幅が3列シートバージョンと同じなのだ。つまり、荷室を削って5人にゆとりの空間を確保するというような使い方はできない。リアに広大な空間があるにも関わらず、3列シート車と同じ狭さの2列目シートなんて、ありえないと思うのだけど…。

キャンバーがついているせいで、リアタイヤがやや引っ込み気味に見える。ツライチとは言わないまでも、もう少し外に出したいと思い、5ミリのスペーサーを買ってきて装着した。

ちょうど岩崎君が遊びに来ていたので、ふたりでオートバックスに買いに行き、装着も手伝わせた(笑)
うん。ちょっとよくなった。1800円でこれなら、ヨシ。

先週から使っている新しいタイヤだが、いまひとつしっくりきていない。買い物や食事など市内をちょっと移動する分には何の違和感もないのだけど、高速域での挙動が好みに合わない。

・中高速コーナーでリアが外に逃げすぎる
・コーナー途中に段差があると、リアタイヤだけ跳ねる

跳ねるのは空気圧が高すぎるのかなぁ。それとも、ダンパーをやわらかめのものに変えてサスペンションがもっとちゃんと仕事をするようにしてあげればいいんだろうか。でも、今でもサスペンションは動いているように感じるんだよなぁ。
とりあえず、もうちょっと走り込んでから小野さんにでも相談しよう。応急的には、リアタイヤの空気圧を少し下げてみるってのも手かな？

22日に注文したタイヤ＆ホイールが届いた。価格で選んでいるので、デザインにはあまり思い入れはない(笑) むしろ、偏平率50のタイヤに変わることで足がどう変わるか、ということの方が興味があった。

届いたタイヤとホイールの梱包を解き、ジャッキアップしてタイヤを交換。重いね、18インチホイール(笑) 装着状態での空気圧をチェックしておいた方がいいと思い、交換後すぐにガソリンスタンドへ行き給油＆エアチェック。見たカンジではヘコんで見えるのだけど、260kPaも入ってた。指定は240kPa。高速走行をすることも多く空気圧は高めが好きなので、そのままにしておいた。ガソリンスタンドまでの往復やスーパーへ買い物に行ったりもしてみたけど、あまり大きな変化は感じられない。なんてゆーか、思ったほどゴツゴツしない。エスティマのときにはサス、タイヤ、ホイールを一度に変えたので大きな変化だったけど、それほど劇的ではない。少し攻めて走ると、コーナリングで違いがあるかも？ と期待。

クルマをいじるついでに、Yahoo!オークションで落札した自作のアンサーバックキットも装着。キーレスエントリーでドアロックした際に、ウィンカーが光るようになった。これで、離れた場所からロックしても確認できるので安心。

2007年2月9日の日記によれば、現在装着しているサイズのタイヤは1本あたり2万円前後。4本購入して工賃を含めると約9万円。ミニバン用タイヤにこだわらないとしても、1万7千円だったとある。それでも4本に工賃を入れれば8万円だ。

今回注文したタイヤ＆ホイールは、ヨコハマタイヤのミニバン用タイヤDNA map-i 235/50R18、ホイールはWRESTのもので4本セットで送料まで入れて9万2千円。ホイールをつけても価格がほとんど変わらないってことになる。

通販でタイヤだけを購入することも考えたが、持ち込みでタイヤ交換をお願いすると工賃が高めだということや、どうせならタイヤサイズを変えたいということもあり、今回はタイヤ＆ホイールセットでの購入にした。これならタイヤの組み付けをお願いする必要がなく、自分で交換できる。

ふと考えたのだが、毎回タイヤ＆ホイールセットで購入してホイールを中古パーツのお店に持ち込めば、近所でタイヤだけを買うより安く毎回買い替えられるのではないだろうか。次回交換時に検討してみよう。

ちなみに、4月19日の日記で225/50R18に交換予定と書いてあったが、上述の通り今回注文したのは235/50R18。225/50R18だと現在装着している215/65R16よりも外形が数ミリ小さくなり、235/50R18だと10ミリ程度大きくなる。小さくなる方がマッチングという観点では安心できるが、大きくなる方が走行性能としては有利だと思われる。なおかつ、流通量の問題か、235/50R18の方がわずかだが225/50R18よりも安めに販売されているようでもある。そこでラグレイト関係のサイトをいくつかチェックしたのだが、18インチで50タイヤを使うなら235/50R18がお勧めだと書かれているところが多く、225/50R18を使っている人はいなかった。ので、こちらでいいだろうと。

なお、バキっとローダウンしている人は7.5Jでオフセット+45を使っているみたいだけど、うちはそんなに下げてもいないので、ハミ出さないよう+48を選択してみた。ツライチよりちょいひっこみ、くらいで収まるのではないかと予想。あまりひっこむようならスペーサーを入れれば済むけど、逆に出っ張っちゃったらどうにもならんもんね。

ラグレイトのオイル交換を行った。前回オイル交換をしたときの走行距離は101600km。今回のオイル交換は111561km。1万km近くも走っちゃった…。

てゆーか、ちょうど1年で1万km走ってるんだなぁ。通勤に使っていない割によく走ってるな、相変わらず。俺の親には負けるが。

今回のオイル交換は自宅で行ったのだけど、その際にあらためて後輪を見てみたら、ショルダー部の溝がほとんどなくなっていた。縦溝も、もうすぐスリップサインが出るというところ。購入から1年8ヵ月、走行距離はほぼ２万km。パンクしたときに前輪は交換しているのだけど、後輪は購入時のタイヤをそのまま使っている。納車時に新品に交換された訳でもない。さすがにそろそろ交換時期か。

ということで、次のメンテナンスはタイヤ＆ホイール交換。現在の215/65R16から225/50R18にサイズ変更予定。現在見積もり中。

ラグレイトのフロントマスクに、社外品のグリルを装着している。中古品として購入した当時はホワイトに塗装されていたので、それを黒に近いグレーメタリックに塗装して使っている。本当はボディ同色にしようと思ったのだが、車体に貼付されているはずのカラーコードシールが見つからず、純正色がわからなかった。カー用品店のペイントコーナーにある対応表にも、ラグレイトの名前は見つからない。そこで、無難に暗めの色にしておいたのだ。

最近、長男に「グリルは黒じゃなくて、他のところと同じ色がいい」と指摘され、再塗装を検討している。カー用品店で改めて対応表を見たところ「ホンダ車の場合、運転席側のBピラーの付け根にカラーコードを示すシールが貼付されている」と説明書きがあった。しかし、運転席側のBピラー付け根にはタイヤの空気圧を示すシールしか貼られていないことを、以前確認している。ラグレイトは日本製ではないので、他のホンダ車とは違うのかもしれない。…そう考えたところで、ひらめくものがあった。そう、ラグレイトはカナダ製。「運転席側」というのは左だったりするのでは…。

左フロントドアを開けてみると、Bピラーの付け根にカラーコードらしきシールを発見。そうか、そうか。運転席側ってそっちだったのか…。

2月16日～17日の1泊2日で軽井沢へ遊びに行った。そのときのスノードライブあれこれ。

ラグレイトはFFなので、後輪駆動や後輪駆動ベースの4WDに比べてスノードライブに関する不安はあまりなかった。坂道でもなければ、部分的に凍っている程度の道では夏タイヤでも困らず、普通に乗り切れた。ただ、宿泊に利用した貸別荘の周辺は生活道路であり、雪もたっぷりだったのでタイヤチェーンを装着しての走行となった。

そのときに困ったのが、なんとタイヤチェーンの内側でタイヤが空転してしまったということ。こういう経験は初めてだった。1年半ほど使っているタイヤなので減っているとは感じていた。タイヤチェーンも2シーズン目なので、チェーンの内側の突起も減っていたのかもしれない。そこへ持ってきて、発進時トルク過多なラグレイト。雪にハマって数分間動けなくなり、ちょっと焦った。まぁ、結局はじわりと動いては戻りの反動を少しずつ大きくして抜け出したんだけど。

夏タイヤ＋チェーンの場合でも、減ったタイヤは危険ってことなのかね。うーん…。タイヤ買うか。Windows XPも買いたいので、悩む…。

キャラバンに乗っていた頃、1955ミリという車高の高さゆえ駐車場探しが大変だった。立体駐車場はもちろん無理。それどころか、地下駐車場でさえギリギリのところが多かった。

エスティマに乗り換えてからは、地下駐車場などは楽勝になった。ほとんどの地下駐車場は、高さ制限が1.9～2.1メートル。エスティマの全高は1790ミリだから気になることはない。さらに、コンパクトカーが軒並みトールボーイ化したことで、立体駐車場でも1.8メートルくらいまでを許容するものが現れ始めた。これによって、新しめの立体駐車場であれば停められることが多くなった。

ラグレイトに乗り換えてからは、全高がさらに低くなって1740ミリ。車高で困ることはなくなったが…。全長5105ミリがネックになり、入れない駐車場が続出。平面以外は探す気がしなくなった。

今日も取材にラグレイトで駆けつけたのだが、なんとビルの駐車場が機械式。こりゃダメ…とあきらめかけたが一応ディメンションを確認してみた。
全高：2.1メートル以下…楽勝！
全長：5.3メートル以下…なんと、これならイケる！
全幅：1.9メートル以下…撃沈

幅か…。幅ね。うん。
平面でも、幅が入らないとこ、あるんだよね。
しかたないね。

木更津には珍しいほどの雪。目覚めたときは「大したことはないか」と思っていたのだが、その後もずんずん降り続き、昼頃には夏タイヤでの走行が困難なほどに。

午前中は買い物などであちこち動いた。子供たちは庭で雪遊びをしたがったので、ひとりで出かけた。平気そうだったので、夏タイヤのまま。さすがに4WDのエスティマのようには走れない。乾いた路面でさえ乱暴にアクセルオンすれば即ホイールスピン、というラグレイト。雪や凍結なんてもう…。楽しすぎ。念のためにチェーンを積みこんではあったが、まだ降り続けているせいで表面が氷にはなっておらず、なんとか普通に走れた。

何度かやばい目に遭いつつも、無事帰宅。車庫にクルマを入れようとして…路肩にスタック(笑) 実はうちの前の道は結構狭いので、車庫にクルマを入れるときには路肩まで目いっぱい使う習慣なのだ。たくさん切り返せば路肩まで使わなくても入れるのだが、つい習慣で路肩に寄せてしまい、そのまま復帰できず。右側は路肩目いっぱいに落ち込んでしまって作業できないので、左前輪にだけチェーンを巻き、ひとまず路肩から脱出。その後改めて右側にもチェーンを巻いた。

エスティマでは、スキー場から近くのホテルまで夏タイヤで山道を下ったこともあるが、あれはフルタイム4WDだからできたんだろうな。

昨年に引き続き、今年もオートサロン TOKYOに行ってきた。発表から2か月が経ったとは言え、モーターショーでは何十分も並んでも遠巻きにしか見えなかった日産GT-Rが、主要ブランドのブースにはほとんど展示されていた。しかも垣根もロープもないので、近づいてじっくり見放題。おかげで、クルマの形をよく見ることができた。写真で見るよりもキレイで迫力がある。白がいいね。内装は相変わらずスキじゃないけどさ。

1週間以上前から楽しみにしていた子供たちはと言うと、長男は寝不足の上に便秘というバッドコンディションもあり、ノリがイマイチ。それでも、本人なりには楽しんだ様子。D1選手＆D1参戦車両によるデモランがせまーい特設会場で行われたのだけど、それは怖かったようで人垣に埋もれたまま、音だけを聞いていた。一方次男は、意外にもD1デモランでノリノリに。俺の肩車でデモランを見ていた彼は周囲の人が拍手をすると一瞬遅れて一緒に拍手をし、選手が手を振れば手を振り返す。デモランでは、クルマが走っている間は無言で真剣に見ており、周回が終わって車両がピットロードに戻っていくと、一言か二言、感想を言う。「白が、赤いのにぶつかったよ。ぶつかっちゃった」とか、「きーって言ってぶつかりそうだった」とか。休憩をはさんで4時間ほど滞在した。

相変わらず子連れでは自分の見たいクルマをゆっくり見ることはできないが、モーターショーより格段に楽しめるイベントではある。モーターショーよりも入場料が高いけどね。