海ほたるで仕事

午前中に都内の取材を終えて、「どこかでランチしながら原稿を書こう」と考えながら帰路についた。ふと思い浮かんだのが、海ほたる。ここ数年、トイレ以外の用事で立ち寄っていない。海を見ながら仕事をするのもいいかもしれない。

久しぶりに、レストランがあるフロアまで上がった。フードコートが変わっていて、天やや佐世保バーガーのお店が入っていた。これなら、普通にファミレスでランチするのとあまり変わらない価格だ。しかも、ドリンクバーもある。

なにより驚いたのは、分煙設備ができていたこと。SAが一気に禁煙化された当時、海ほたるPA内で喫煙できる場所はほとんどなく、すべてが強風にさらされる屋外だった。ところが今では、フードコートや道路交通情報コーナーに喫煙エリアが設けられているのだ。これなら、なおさら仕事がしやすい。やっほーい。

と思ったのだが、そう甘くもないようだ。フードコートの入り口には「繁忙期につき、全席禁煙とさせていただきます」の張り紙があった。道路交通情報コーナーの喫煙エリアは使えるようだが、そちらにはクレープ屋とスターバックスしかないので食事にならない。タバコと食事のどちらかと言えば迷わず食事、というヘタレ喫煙者の俺は、素直に天丼を頼んでフードコートの一角に席を占めた。

さっさと食事を済ませてコーヒーをおかわりしながら原稿を書く。それ自体はデニーズやガストでやっていることと同じだが、ふと顔を上げた瞬間に目に入る東京湾のブルーは、意外に新鮮だ。取材の後などに原稿を書かないといけないときには、こういうのも悪くないな。